Theo nhiều nhà nghiên cứu, câu chuyện này có lẽ được bắt nguồn từ Trung Quốc. Trải qua nghìn năm Bắc thuộc, nhiều nét văn hóa của dân tộc bị đồng hóa và ảnh hưởng, qua thời gian dần trở thành phong tục của người Việt. Hàng năm, vào thời điểm chuẩn bị đón năm mới, người ta lại dán hình hai vị thần là Thần Đồ và Uất Lũy trước của nhà để trừ tà.
Trong dân gian, nhiều người vẫn gọi hai vị thần này là Thần Trà và Uất Lũy, bởi vì theo Hán tự, chữ Đồ và Trà rất giống nhau, chỉ hơn kém nhau đúng một nét ngang. Đúng ra phải đọc là Đồ.