Phượng có danh pháp khoa học là Delonix regia, thuộc họ Caesalpiniaceae, với nhiều tên gọi khác nhau: Phượng Vĩ, Xoan Tây, Điệp Tây,… Đây là một loài thực vật có hoa, sinh sống tại vùng nhiệt đới hoặc cận nhiệt đới.
Cây hoa Phượng có nguồn gốc từ Madagascar, được trồng khá phổ biến tại khu vực Caribe.
Tại Việt Nam, giống cây phượng vĩ này được người Pháp du nhập vào vào được trồng ở những năm cuối của thế kỷ 19. Lúc bấy giờ chúng được trồng đầu tiên tại các thành phố lớn như Đà Nẵng, Sài Gòn, Hải Phòng. Hiện nay được trồng hầu hết các tỉnh thành trong cả nước trên vỉa hè, trường học, công viên, vườn nhà, khu dân cư…
Đặc biệt Hải Phòng được mệnh danh là “Thành phố hoa phượng đỏ”. Nơi đây hoa phượng được trồng khắp nơi, và có cả một công viên trồng hoa phượng ngay trung tâm thành phố. Hàng năm vào tháng 5, nơi đây diễn ra lễ hội hoa phượng khá độc đáo.
Theo văn học dân gian Việt Nam, thì nguồn gốc của loài cây này được biết đến qua truyện Sự tích cây hoa Phượng kể trên.
Ý nghĩa của hoa Phượng Vĩ
Phượng Vĩ được trồng rất nhiều trong trường học nhằm tạo ra bóng mát, vì thế hình ảnh hoa phượng rất đối quen thuộc và gắn liền với lứa tuổi học trò.
Hoa phượng nở vào giai đoạn kết thúc năm học. Chính vì vậy, ý nghĩa của hoa Phượng Vĩ thế hiện cho sự chia ly, tình yêu ngay thơ, trong sáng nhưng cũng vô cùng mãnh liệt.