Great value in Disaster
Thomas Edison's laboratory was virtually
destroyed by fire in December, 1914.
Although the damage exceeded two milion
dollars, the buildings were only insured for
$238,000 because they were made of
concrete and thought to be fireproof. Much
of Edison's life's work went up in
spectacular flames that December night.
At the height of the fire, Edison's 24-yearold son, Charles, frantically searched for his
father among the smoke and debris. He
finally found him, calmly watching the
scene, his red face glowing in the reflection,
his white hair blowing in the wind.
"My heart ached for him," said Charles. "He
was 67 - no longer a young man to start life
when everything was going up in flames.
When he saw me, he shouted, 'Charles,
where's your mother?' When I told him I
didn't know, he said, 'Find her. Bring her
here. She will never see anything like this as
long as she lives.'"
The next morning, Edison looked at the
ruins and said, "There is great value in
disaster. All our mistakes are burned up.
Thank God we can start anew."
Three weeks after the fire, Edison managed
to deliver his first phonograph. If your house is on fire, warm yourself by
it.
Giá trị vĩ đại của một tai nạn
Tháng 12 năm 1914, phòng thí nghiệm
của nhà bác học Thomas Edison bị thiêu
rụi hoàn toàn trong một trận hỏa hoạn.
Mặc dù con số thiệt hại vượt quá hai triệu
đô la Mỹ nhưng công ty bảo hiểm chỉ bồi
thường 238.000 đô la.
Vì theo họ, toàn bộ tòa nhà được đúc bằng
bê tông, một vật liệu được đánh giá là
không bắt lửa. Ngọn lửa đêm hôm đó đã
thiêu rụi nhiều công trình tâm huyết của
cuộc đời Edison.
Khi đám cháy vẫn chưa được dập tắt,
Charles, cậu con trai 24 tuổi của Edison,
hốt hoảng lùng sục, tìm kiếm cha mình
giữa đống đổ nát mịt mù khói. Cuối cùng,
cậu cũng tìm thấy Edison, rất bình tĩnh,
đang quan sát cảnh tượng xung quanh.
Gương mặt ông đỏ bừng phản chiếu hình
ảnh đám cháy, mái tóc bạc trắng bay phất
phơ trong gió.
"Tôi nhìn cha mà tim đau nhói," Charles
kể. "Cha tôi đã 67 tuổi, không còn trẻ nữa
để bắt đầu lại khi mọi thứ đều đã cháy theo
ngọn lửa. Khi trông thấy tôi, cha hét to:
"Charles, mẹ con đâu?" Khi tôi bảo rằng
tôi không biết, ông nói, "Đi tìm và đưa mẹ
con đến đây ngay. Mẹ con sẽ không bao
giờ có dịp chứng kiến cảnh này trong cuộc
đời một lần nữa đâu."
Sáng hôm sau, Edison nhìn đống hoang
tàn và bảo: "Tai nạn này đã mang đến cho ta một giá trị vĩ đại. Mọi lỗi lầm chúng ta
gây ra đều bị xóa sổ hoàn toàn. Cảm ơn
Thượng Đế. Giờ đây, chúng ta có thể bắt
đầu lại."
Ba tuần sau đám cháy, Edison cho ra đời
chiếc máy hát đĩa đầu tiên.