Ngày hôm sau, sau khi uống trà, Cậu bé đi dạo trên con đường mòn đầy phấn dẫn đến đỉnh Downs; và ở đó, chắc chắn, anh ta tìm thấy con rồng, nằm dài một cách lười biếng trên con biển phía trước hang động của anh ta. Quang cảnh từ thời điểm đó là một tuyệt đẹp. Ở bên phải và bên trái, các giải đấu Downs trơ trụi và rợp bóng cây liễu; phía trước, vale, với những ngôi nhà tập trung, những con đường trắng chạy dài qua những vườn cây ăn trái và diện tích tươi tốt, và xa xa là một dấu hiệu của những thành phố cổ xám xịt ở phía chân trời. Một làn gió mát thổi qua mặt cỏ và bờ vai bạc của vầng trăng lớn đang ló dạng phía trên những cây bách xù xa xăm. Không có gì ngạc nhiên khi con rồng có vẻ trong một tâm trạng yên bình và mãn nguyện; quả thực, khi Cậu bé đến gần, cậu có thể nghe thấy tiếng con thú gầm gừ một cách đều đặn vui vẻ. "Thôi, chúng ta sống và học!" ông nói với chính mình "
"Hullo, con rồng!" Cậu bé nói, lặng lẽ, khi cậu đã đứng dậy với anh ta.
Con rồng, khi nghe thấy tiếng bước chân đến gần, bắt đầu nỗ lực nhã nhặn để trỗi dậy. Nhưng khi nhìn thấy đó là một chàng trai, anh ta nhướng mày nghiêm trọng.
"Bây giờ bạn không đánh tôi," ông nói; "hoặc đá bung, hoặc phun nước, hoặc bất cứ thứ gì. Tôi sẽ không có nó, tôi nói với bạn!"
Chàng trai mệt mỏi nói: “Không được đánh bạn, thả mình trên bãi cỏ bên cạnh con thú:“ Và đừng, vì lòng tốt, hãy tiếp tục nói “Đừng;” Tôi nghe rất nhiều về nó, nó đơn điệu và khiến tôi mệt mỏi. Tôi chỉ đơn giản là nhìn vào để hỏi bạn tình trạng của bạn như thế nào và tất cả những điều đó; nhưng nếu tôi gặp khó khăn, tôi có thể dễ dàng nói ra. Tôi 'có rất nhiều bạn, và không ai có thể nói rằng tôi có thói quen tự đẩy mình vào nơi tôi không muốn! "
“Không, không, đừng hậm hực,” con rồng vội vàng nói; "thực tế là, —Tôi ở đây hạnh phúc như ban ngày; không bao giờ không có nghề nghiệp, bạn thân mến, không bao giờ không có nghề nghiệp! Tuy nhiên, giữa chúng ta, đôi khi nó thật buồn tẻ."
Cậu bé cắn một cọng cỏ và nhai nó. "Định ở lại đây lâu?" anh hỏi, lịch sự.
“Hiện tại khó có thể nói được,” con rồng trả lời. "Nó có vẻ là một nơi đủ đẹp — nhưng tôi chỉ mới ở đây một thời gian ngắn, và người ta phải xem xét, suy ngẫm và cân nhắc trước khi giải quyết. Đó là một việc nghiêm trọng hơn, giải quyết. Bên cạnh đó, bây giờ tôi sẽ kể bạn một cái gì đó! Bạn sẽ không bao giờ đoán được nó nếu bạn đã từng thử! —thực tế là, tôi thật là một kẻ ăn xin lười biếng đáng kinh ngạc! "
"Bạn làm tôi ngạc nhiên," Boy nói một cách dân sự.
"Đó là sự thật đáng buồn", con rồng tiếp tục, ngồi xuống giữa hai bàn chân của mình và rõ ràng là rất vui mừng vì cuối cùng đã tìm thấy một người lắng nghe: "và tôi thích đó thực sự là cách tôi đến đây. Bạn thấy tất cả các đồng loại khác đã rất tích cực và nghiêm túc và tất cả những thứ đó — luôn luôn hung hãn, và đánh nhau, và lùng sục trên cát sa mạc, và đi nhanh đến rìa biển, và đuổi theo các hiệp sĩ khắp nơi, và ăn thịt những con bọ hung, và nói chung là tiếp tục — trong khi tôi thích chuẩn bị bữa ăn của tôi và sau đó dựa lưng vào một tảng đá và ngủ một chút, và thức dậy và nghĩ về mọi thứ đang diễn ra và cách chúng tiếp tục diễn ra như cũ, bạn biết đấy! Vì vậy, khi nó xảy ra, tôi đã khá hiểu . "
"Khi nào chuyện gì xảy ra, làm ơn?" Cậu bé hỏi.
"Đó chỉ là những gì tôi không biết chính xác,"
con rồng nói. "Tôi cho rằng trái đất hắt hơi, hoặc tự rung chuyển, hoặc đáy rơi ra khỏi thứ gì đó. Nhưng dù sao thì cũng có rung chuyển và tiếng gầm rú và một tiếng động tổng quát, và tôi thấy mình cách xa hàng dặm dưới lòng đất và chật như thắt lại. Chà, cảm ơn Chúa ơi, mong muốn của tôi là rất ít, và dù sao thì tôi cũng có được sự yên bình và tĩnh lặng và không phải lúc nào cũng được yêu cầu đi cùng và làm điều gì đó. Và tôi có một tâm trí năng động - luôn bận rộn, tôi đảm bảo với bạn! Nhưng thời gian trôi qua tiếp tục, và có một sự giống nhau nhất định về cuộc sống, và cuối cùng tôi bắt đầu nghĩ rằng sẽ rất vui khi được làm việc theo cách của tôi lên tầng trên và xem các bạn khác đang làm gì. Vì vậy, tôi đã gãi và đào sâu, và làm việc theo cách này và cách kia và cuối cùng tôi đã đi ra qua hang động này ở đây. Và tôi thích đất nước, quang cảnh và con người — những gì tôi đã thấy về '
"Tâm trí của bạn luôn bận rộn về điều gì?" Cậu bé hỏi. "Đó là điều tôi muốn biết."
Con rồng hơi ngả màu và nhìn đi chỗ khác. Hiện tại anh ta nói một cách bẽn lẽn:
"Bạn đã bao giờ — chỉ để cho vui — thử làm thơ — những câu thơ, bạn biết không?"
"Tất nhiên là tôi có," Cậu bé nói. "Rất nhiều nó. Và một số nó khá hay, tôi cảm thấy chắc chắn, chỉ có điều là không có ai ở đây quan tâm đến nó. Mẹ rất tốt bụng và tất cả những điều đó, khi tôi đọc nó cho mẹ, và bố cũng vậy về vấn đề đó. Nhưng bằng cách nào đó họ không dường như không— "
"Chính xác," con rồng kêu lên; "chính xác là trường hợp của tôi. Họ dường như không, và bạn không thể tranh luận với họ về điều đó. Bây giờ bạn có văn hóa, bạn có, tôi có thể nói với bạn điều đó ngay lập tức, và tôi nên thích ý kiến thẳng thắn về một số việc nhỏ tôi đã bỏ qua một cách nhẹ nhàng, khi tôi ở dưới đó. Tôi vô cùng vui mừng được gặp bạn và tôi hy vọng những người hàng xóm khác cũng sẽ đồng ý như nhau. Có một ông già rất tốt bụng ở đây thôi đêm qua, nhưng anh ấy dường như không muốn xâm phạm. "
"Đó là cha tôi," Cậu bé nói, "và ông ấy là một quý ông già tốt bụng, và tôi sẽ giới thiệu với bạn một ngày nào đó nếu bạn muốn."
"Hai người không thể lên đây ăn tối hay gì đó vào ngày mai được không?" con rồng háo hức hỏi. “Tất nhiên, chỉ khi bạn không có việc gì tốt hơn để làm,” anh ta nói thêm một cách lịch sự.
Cậu bé nói: "Cảm ơn rất nhiều," nhưng chúng ta không đi chơi đâu mà không có mẹ của con, và nói thật với con, mẹ e rằng mẹ có thể không chấp thuận con lắm. Con thấy không có gì vượt qua được. Thực tế khó là bạn là một con rồng, phải không? Và khi bạn nói về việc ổn định cuộc sống và những người hàng xóm, v.v., tôi không thể không cảm thấy rằng bạn không hoàn toàn nhận ra vị trí của mình. Bạn là kẻ thù của loài người, bạn thấy đấy! "
“Không có kẻ thù trên thế giới,” con rồng vui vẻ nói. "Quá lười biếng để làm chúng, để bắt đầu. Và nếu tôi đọc thơ của các bạn khác, tôi luôn sẵn sàng lắng nghe họ!"
"Ôi chao!" Cậu bé kêu lên, "Tôi ước gì bạn cố gắng nắm bắt tình hình đúng cách. Khi những người khác phát hiện ra bạn, họ sẽ truy sát bạn với giáo và kiếm và đủ thứ. Bạn sẽ phải bị tiêu diệt, theo theo cách nhìn của họ! Bạn là một tai họa, một loài gây hại, và một con quái vật nguy hiểm! "
“Không có một lời nói thật nào trong đó,” con rồng nói, vẫy đầu một cách nghiêm nghị. "Nhân vật sẽ chịu cuộc điều tra nghiêm ngặt nhất. Và bây giờ, có một việc nhỏ-tôi đã làm việc khi cậu xuất hiện tại hiện trường—"
"Ồ, nếu bạn không thể hiểu được," Cậu bé kêu lên và đứng dậy, "Tôi sẽ về nhà. Không, tôi không thể dừng lại vì sonnet; mẹ tôi ngồi dậy. Tôi sẽ nhìn bạn vào ngày mai, lúc nào đó hay lúc khác, và hãy làm vì lợi ích của lòng tốt, hãy thử và nhận ra rằng bạn là một tai họa dịch bệnh, nếu không bạn sẽ thấy mình đang ở trong tình trạng tồi tệ nhất. Chúc ngủ ngon! "