Con rồng bất đắc dĩ là một trong những Truyện Cổ tích Yêu thích của chúng tôi , được xuất bản trong bộ sưu tập của Grahame, Những ngày trong mơ vào năm 1902, được minh họa bởi Maxfield Parrish. Cậu bé phát hiện ra mình và con rồng đều là những nhà thơ đang gặp khó khăn, và cố gắng thuyết phục Saint George rằng việc giết một con rồng tốt là vô nghĩa.
DẤU CHÂN trong tuyết đã không ngừng khơi gợi tình cảm kể từ khi tuyết lần đầu tiên là một kỳ quan màu trắng trong thế giới xám xịt này của chúng ta. Trong một tập thơ được một người cô tặng cho chúng tôi, có một bài thơ của một người Wordsworth, trong đó chúng nổi bật mạnh mẽ — với một bức tranh tất cả về chính họ — nhưng chúng tôi cũng không đánh giá cao về bài thơ. hoặc tình cảm. Giờ đây, dấu chân trên cát lại là một vấn đề hoàn toàn khác, và chúng tôi nắm bắt được thái độ tâm trí của Crusoe dễ dàng hơn nhiều so với Wordsworth. Sự phấn khích và bí ẩn, tò mò và hồi hộp — đó là những cảm xúc duy nhất theo dõi, dù là trong cát hay trong tuyết, có thể khơi dậy trong chúng tôi.
Chúng tôi thức dậy sớm vào buổi sáng mùa đông đó, lúc đầu hơi bối rối bởi ánh sáng tràn ngập căn phòng. Sau đó, khi sự thật cuối cùng cũng sáng tỏ và chúng tôi biết rằng ném bóng trên tuyết không còn là một giấc mơ viển vông nữa, mà là một sự chắc chắn vững chắc đang chờ đợi chúng tôi bên ngoài, đó chỉ là một cuộc chiến vũ phu để giành lấy những bộ quần áo cần thiết và những đôi giày buộc dây. Có vẻ như một phát minh vụng về, và việc cài cúc áo khoác là một hình thức buộc vô cùng tẻ nhạt, với tất cả tuyết sẽ lãng phí ngay trước cửa nhà chúng ta.
Khi đến giờ ăn tối, chúng tôi đã bị kéo vào bởi cái cổ của chúng tôi. Hiệp định đình chiến ngắn ngủi kết thúc, cuộc chiến lại tiếp tục; nhưng hiện tại Charlotte và tôi, một chút mệt mỏi vì những cuộc tranh giành và những quả tên lửa đang rùng mình chạy xuống bên trong quần áo của một người, đã từ bỏ chiến trường bị chà đạp trên bãi cỏ và đi khám phá những không gian trống rỗng của thế giới da trắng nằm bên kia. Nó trải dài không gián đoạn ở mọi phía của chúng tôi, chiếc áo mềm mại bí ẩn này mà theo đó, thế giới quen thuộc của chúng tôi đột nhiên ẩn mình. Những dấu ấn mờ nhạt cho thấy nơi một con chim bình thường đã xuống xe, nhưng với các phương tiện giao thông khác thì không có biển báo nào bên cạnh; điều này đã làm cho những dấu vết kỳ lạ này trở nên khó hiểu hơn.
Đầu tiên chúng tôi bắt gặp chúng ở góc cây bụi, và nghiền ngẫm chúng thật lâu, hai tay đặt trên đầu gối. Những người đánh bẫy dày dạn kinh nghiệm mà chúng tôi tự biết mình là ai, thật khó chịu khi bị một con quái thú đột ngột đưa đến mà chúng tôi không thể xác định ngay lập tức.
"Em không biết à?" Charlotte nói một cách khinh bỉ. "Tưởng rằng bạn đã biết tất cả những con thú từng có."
Điều này đặt tôi vào dũng khí của mình, và tôi vội vàng lục tung một chuỗi tên động vật bao trùm cả vùng bắc cực và vùng nhiệt đới, nhưng không có nhiều sự tự tin thực sự.
"Không," Charlotte nói, đang cân nhắc; "Họ sẽ không làm như vậy. Có vẻ như một thứ gì đó giống như thằn lằn. Bạn đã nói một con iguanodon? Có thể là như vậy, p'raps. Nhưng đó không phải là người Anh, và chúng tôi muốn một con thú Anh thực sự. Tôi nghĩ đó là một con rồng! "
"" Nó không đủ lớn, "tôi phản đối.
Charlotte nói: "Chà, tất cả các con rồng đều phải nhỏ khi bắt đầu. Giống như mọi thứ khác. Xin chúc mừng đây là một chú rồng nhỏ đã bị lạc. Một chú rồng nhỏ sẽ tốt hơn nếu có. Nó có thể cào và nhổ, nhưng anh ta thực sự không thể làm gì cả. Hãy truy tìm anh ta! "
Vì vậy, chúng tôi bắt đầu vào thế giới rộng lớn phủ đầy tuyết, tay trong tay, trái tim của chúng tôi rộng lớn với sự mong đợi, — tự tin rằng bằng một vài vết nhòe trên tuyết, chúng tôi đã có thể chụp được một mẫu vật tuyệt vời đã mọc một nửa. quái thú.
Chúng tôi cho con quái vật băng qua bãi cỏ và dọc theo hàng rào của cánh đồng bên cạnh, và sau đó nó ra đường như bất kỳ người nộp thuế văn minh thuần hóa nào. Ở đây dấu vết của anh ấy bị trộn lẫn và bị mất giữa những dấu chân bình thường hơn, nhưng trí tưởng tượng và một ý tưởng cố định sẽ có tác dụng rất lớn, và chúng tôi chắc chắn rằng chúng tôi biết hướng tự nhiên của một con rồng. Các dấu vết cũng vậy, cứ xuất hiện lại theo từng khoảng thời gian — ít nhất Charlotte vẫn duy trì chúng như vậy, và vì đó là con rồng của cô ấy, tôi đã để lại phần sau của cái rãnh cho cô ấy và chạy lon ton một cách thanh thản, cảm thấy rằng dù sao thì đó cũng là một cuộc thám hiểm và điều gì đó chắc chắn sẽ đến ra khỏi nó.
Charlotte đưa tôi băng qua một hoặc hai cánh đồng khác, qua một ngã ba, và vào một con đường mới; và tôi bắt đầu cảm thấy chắc rằng chỉ có niềm tự hào khó hiểu của cô ấy mới khiến cô ấy tiếp tục giả vờ nhìn thấy dấu vết rồng thay vì sở hữu, cô ấy hoàn toàn có lỗi, như một người hợp lý. Cuối cùng, cô ấy đã kéo tôi một cách hào hứng qua một khoảng trống trong hàng rào của một nhân vật rõ ràng là riêng tư; chất thải, thế giới mở của cánh đồng và hàng rào cây cối biến mất, và chúng tôi thấy mình trong một khu vườn, được giữ gìn cẩn thận, hẻo lánh, có vẻ ngoài không bị ám ảnh nhất. Khi vào bên trong, tôi biết chúng tôi đang ở đâu. Đây là khu vườn của người bạn làm xiếc, mặc dù tôi chưa bao giờ tiếp cận nó trước đây bằng một khoảng trống vô luật, từ phía xa lạ này. Và đây là chính người đàn ông trong rạp xiếc, đang thản nhiên hút tẩu khi anh ta đi lên và xuống các lối đi bộ. Tôi bước đến gần anh ta và hỏi anh ta một cách lịch sự rằng gần đây anh ta có nhìn thấy một con Quái vật không.
"Tôi có thể hỏi," anh ta nói, với tất cả sự lịch sự, "loại Quái thú cụ thể nào mà bạn có thể tình cờ tìm kiếm?"
"Đó là một loại Quái thú thằn lằn," tôi giải thích. "Charlotte nói rằng đó là một con rồng, nhưng cô ấy không thực sự biết nhiều về các loài thú."
Người đàn ông trong rạp xiếc chậm rãi nhìn quanh anh ta. "Tôi không nghĩ," anh ấy nói, "rằng tôi đã nhìn thấy một con rồng trong những phần này gần đây. Nhưng nếu tôi bắt gặp một con, tôi sẽ biết nó thuộc về bạn và tôi sẽ để anh ta bắt gặp bạn tại Một lần."
"Cảm ơn bạn rất nhiều," Charlotte nói, "nhưng đừng phiền về điều đó, làm ơn, 'vì dù sao thì nó cũng không phải là rồng. Chỉ tôi nghĩ rằng tôi đã nhìn thấy dấu chân nhỏ của nó trên tuyết, và chúng tôi. đã theo dõi họ, và họ dường như sẽ dẫn ngay tới đây, nhưng có lẽ đó là một sai lầm, và cảm ơn tất cả các bạn. "
“Ồ, không có rắc rối gì cả,” người phụ trách rạp xiếc vui vẻ nói. "Tôi chỉ nên quá hài lòng. Nhưng tất nhiên, như bạn nói, nó có thể là một sai lầm. Và trời tối dần, và anh ta dường như đã đi cho hiện tại, bất cứ điều gì anh ta. Bạn nên vào và có một ít trà. Tôi khá cô đơn, và chúng ta sẽ đốt lửa ầm ầm, và tôi có cuốn Sách về Quái thú lớn nhất mà bạn từng thấy. Nó có mọi con thú trên thế giới, và tất cả chúng đều có màu; và chúng tôi Tôi sẽ thử và tìm con thú của bạn trong đó! "
Chúng tôi luôn sẵn sàng uống trà bất cứ lúc nào, và đặc biệt là khi kết hợp với dã thú. Có mứt cam, và mứt mơ, được mang đến cho chúng tôi một cách rõ ràng; và sau đó cuốn sách về con thú được phát hành, và như người đàn ông đã thực sự nói, nó chứa mọi loại quái thú từng có trên thế giới.
Điểm nổi bật của sáu giờ khiến Charlotte thận trọng thúc giục tôi hơn, và chúng tôi nhớ lại bản thân với nỗ lực từ Beastland, và miễn cưỡng đứng dậy để đi.
"Đây, tôi đi cùng với bạn," người đàn ông trong rạp xiếc nói. "Tôi muốn một cái ống khác, và việc đi dạo sẽ giúp ích cho tôi. Bạn không cần nói chuyện với tôi trừ khi bạn thích."