1. Giới thiệu về loài voi
Voi là loài động vật trên cạn lớn nhất hiện nay. Đặc điểm nổi bật của chúng là có vòi và ngà dài với đôi tai rất lớn. Vòi voi được sử dụng để thở, đưa thức ăn và nước vào miệng và nắm lấy đồ vật. Đôi ngà, tiến hóa từ răng cửa, chức năng làm vũ khí và công cụ để di chuyển chướng ngại vật và đào hố. Hai cái tai lớn duy trì nhiệt độ cơ thể ổn định và dùng để giao tiếp. Chân to như cây cột giúp tải trọng lượng lớn.
Trong quá khứ, chúng cũng được sử dụng trong chiến tranh. Voi là một biểu tượng rất nổi tiếng và đặc trưng trong nghệ thuật, văn hóa dân gian, tôn giáo, văn học và văn hóa đại chúng của loài người.
Trong văn hóa Việt Nam, voi được nhiều lần nhắc đến qua những câu chuyện, câu thành ngữ, tục ngữ. Ví dụ:
- Mười voi không bằng bát nước xáo: Chỉ những người huênh hoang khoác lác nhưng chẳng có thực chất.
- Tránh voi chẳng xấu mặt nào: Chỉ cách ứng phó, đối nhân xử thế, không chấp nhất.
- Thầy bói xem voi: Câu chuyện dân gian.
- Được voi đòi tiên: Chỉ sự tham lam, đòi hỏi quá đáng.
- Voi giày ngựa xé: Liên tưởng đến một hình phạt tàn khốc.
- Đầu voi đuôi chuột: Chỉ về sự việc làm không đến nơi, đến chốn, mang tính khoa trương.
2. Người quản tượng
Quản tượng là người trông nom và điều khiển một con voi. Nhưng để huấn luyện một con voi không hề đơn giản, thậm chí có khi còn nguy hiểm đến tính mạng.
Ở Việt Nam có Bản Đôn – Đắk Lắk là một nơi có truyền thống thuần dưỡng voi rừng. Voi ở đây còn được sử dụng như một sản phẩm du lịch ăn khách. Ở đây còn có huyền thoại về vua voi và nhiều di tích, kỉ vật về ông còn được lưu giữ.