Ngày 8-1-1920, Nguyễn Ái Quốc cùng một số trí thức Việt Nam đang ở Paris tham dự một cuộc thảo luận tại Hội Địa dư Pháp về quyền tự quyết của người Triều Tiên cũng để tranh thủ nêu vấn đề về quyền tự quyết của người Đông Dương.
26 năm sau, ngày 8-1-1946, chỉ 2 ngày sau cuộc Tổng tuyển cử, Chủ tịch Chính phủ Lâm thời Hồ Chí Minh đi thăm Trại giam Hỏa Lò ở Hà Nội. Báo chí mô tả người đứng đầu nhà nước đã thăm khu nhà giam, nhà tắm, lớp học, buồng làm việc, trạm xá, nhà bếp và lắng nghe các phạm nhân phân trần, rồi Người khuyên họ“gắng sửa tội lỗi để xứng đáng là công dân một nước độc lập”. Chủ tịch nhắc Giám đốc trại giam xem xét lại các án tù và xin cơ quan thẩm quyền tha bớt những người nhẹ tội.
Sau đó Chủ tịch thăm Sở Cảnh sát Trung ương đóng ở phố Hàng Trống và căn dặn: Ngoài việc giữ trật tự còn phải tuyên truyền, phải đoàn kết và hợp tác với tự vệ và nhân dân thành phố. Đến Bộ Tuyên truyền, Chủ tịch nhắc nhở phải giữ thái độ khoan dung với kiều dân Pháp và “trong việc tuyên truyền phải tôn trọng sự thật, có vậy mới có nhiều người nghe”.
Cũng trong ngày hôm đó, đáp lại việc Nữ sĩ Hằng Phương gửi tặng cam Chủ tịch nước, trên tờ “Tiếng gọi Phụ nữ” (số 11), Bác đăng bài thơ “Cảm ơn người tặng cam” bằng những câu thơ ý nhị và sâu sắc:
“Cảm ơn bà biếu gói cam/ Nhận thì không đúng, từ làm sao đây!/ Ăn quả nhớ kẻ trồng cây / Phải chăng khổ tận đến ngày cam lai!”
Một năm sau, ngày 8-1-1947, Bác lại đăng một bài thơ gửi tặng báo Độc Lập, cơ quan ngôn luận của giới trí thức và doanh nghiệp, mang tinh thần cổ vũ một năm mới đầu tiên cả nước bước vào cuộc kháng chiến gian khổ:
“Năm mới thế cho năm đã cũ / Báo Độc Lập của Đảng Dân chủ / Kêu gọi toàn thể nhân dân Việt Nam / Đoàn kết và thắt chặt hàng ngũ / Kiên quyết kháng chiến đến kỳ cùng / Để giữ chủ quyền và lãnh thổ / Chờ ngày độc lập đã thành công / Tết ấy tha hồ bàn với cỗ.”
Cũng nhân dịp chuẩn bị đón Tết Nguyên đán, Chủ tịch Hồ Chí Minh viết lời kêu gọi đồng bào phải hết sức tiết kiệm, để dành tiền bạc, cơm gạo cho cuộc kháng chiến lâu dài..., ra sức thi đua tăng gia sản xuất và quan tâm đến các chiến sĩ ngoài chiến trường.
Cùng ngày, Bác Hồ còn viết thư khen ngợi các chiến sĩ bị thương “xứng đáng với Tổ quốc và Tổ quốc sẽ không bao giờ quên những người con yêu quý như thế”,đồng thời khích lệ các thầy thuốc và khán hộ đã hết lòng chăm sóc thương binh:“Thế là các bạn cũng trực tiếp tham gia kháng chiến cứu quốc”.
Ngày này cách đây 56 năm, ngày 8-1-1959, Xưởng may 10 của Tổng cục Hậu cần có vinh dự được Bác Hồ đến thăm. Nửa thế kỷ qua, nhà máy này không ngừng trưởng thành và đến nay đã trở thành một thương hiệu nổi tiếng trong ngành may mặc nước ta.